ビッグスケールキットの甘美な誘惑
昨年購入したAltaya製 1/8スケールのRenault 5 Maxi Turbo。全110号のキットは現時点で数号しか組み立てが進んでいないため、どうやら完成までには長い道のりとなりそうです。
そんな状態ではありますが、パッケージを眺めながら完成後の姿をあれこれ想像するのも、ある意味「積んどくモデラー」ならではの楽しみかた。フランス語とにらめっこしながら、巨大なパーツをひとつひとつ組み上げていく体験は、海外製1/8スケールキットでなければ味わえないものです。
写真は巨大なパッケージで発売された記念すべき創刊号の裏面。ここではモデルのさまざまな魅力について解説しています。
例えば、完成品のサイズは全長46.6 cm、高さ18 cmであること、そしてドアおよびウインドウの開閉、エンジン音の再現、ヘッドライトおよびブレーキランプの点灯などが謳われています。
冊子の紹介では、組み立てはステップ・バイ・ステップの手順で簡単であること、さらにルノーの歴史とラリーの世界について解説していることが紹介されています。
全110号にわたるシリーズを最後まで定期購読してもらえるよう、出版社はあの手この手で無料特典を用意しています。
まず、このシリーズの定価は1号あたり9.99ユーロですが、創刊号の価格は1ユーロ、2号目は4.99ユーロと、定番のディスカウント価格を適用。さらに定期購読の申し込みをした読者には、3号目を無料にする施策も行われました。
無料特典では、まず創刊号と一緒にラリーシーンの大判写真を3枚お届け、そして5号目ではRenault 5 Maxi Turbo の傘、17号目ではディスプレイケースがそれぞれ特典として提供されました。さらに銀行引き落としまたはクレジットカードでの定期配送を申し込んだ読者には、9号目で1/43ミニカー、19号目では当時のルノーロゴを再現した28×42 cmサイズのメタル製プレートがプレゼントされました。
これだけ手厚い無料特典を用意したところで、このマニアックなグループBモデルが商業的に成功したとは考え難いものがあります。実際のところはどうだったのでしょうか。