グループ B マニア

3月9日から19日にかけて開催されたジュネーブ・モーターショーに行ってきました。

今年もさまざまなニューモデルが発表されました。どのモデルも興味深いものでしたが、個人的にはルーフ CTR 2017がベストでした。

初代ルーフ CTRの誕生から30周年を記念して、初代モデルに敬意を表したデザインとなったCTRの最新作。中身もカーボンファイバー製モノコックなどを採用しています。アナログ的な走りの楽しさを最新技術で堪能できるという、そのコンセプトに惹かれました。

もちろん、初代ルーフ CTRも展示されました。

また、フォードのブースには懐かしの競技車両が多数展示されていました。

エスコート Mk.1は、H.Mikkola / G.Palm組のマシンが1970年のロンドン - メキシコ・ワールドカップ・ラリーで優勝するなど、数多くの活躍を見せたモデル。展示車両は、1995年に開催された同ラリーのイベントに出場したものです。

フォードが1992年から1996年にかけて生産した、グループAのエスコート RS コスワースも展示されました。

こちらは1999年のサファリ・ラリーで優勝した、C.McRae/N.Grist組のフォーカス RS WRCです。

フォードはこのほかにも1966年のル・マンに優勝したGT40 Mk2のレプリカ、コスワースDFVエンジンを搭載し1975年のル・マンに優勝したミラージュ GR8も展示するなど、モータースポーツ・ファンにとってはたまらない内容でした。

そんな今年のジュネーブでたまたま見つけたグループB特集の雑誌が、フランス版の「CLASSIC & SPORTS CAR」です。

この特集では、プジョー 205 T16、アウディ・スポーツクワトロ、MG メトロ 6R4、フォード RS 200の4台を紹介。さらにマルク・アレンがテストドライブをしたランチア・デルタ S4 コンペティツィオーネの記事も掲載されています。

現地ではネオクラシックカーに特化した専門誌などが多数発行されていて、本当に羨ましい状況でした。

今年からクルマを家の近くに持ってきたので、これまでやれなかった朝活が可能になりました。そこで平日ながらクルマで撮り鉄をしに行ってきました。

下の写真はほぼ1年前に撮影したもの。

今から35年ほど前に製造された7両編成の185系車両のうち、1本だけ残った "EXPRESS 185" カラーの「湘南ライナー」を撮るため現地を2回訪れました。しかしタイミングが悪く、2回とも写真の斜めストライプでした。

同じ撮影場所でリベンジすべく、今回は朝6時に出庫して7時前に現地到着。カメラを構えたところ、最近できたと思われる架線柱と信号機により事実上撮影が不可能な状態になっていました。

このように、左側の信号機に加えて、中央には架線柱から下方に伸びたトラスが車体にかかってしまう有様。左側を極力入れないようにすると、10両編成の場合は後ろが切れてしまったりして厳しい状況です。

お目当ては7両編成のため後ろが切れることはないものの、あえて場所を変えて挑んだ本番がこちら。

やや広角気味になってしまうものの、この場所で撮りたかった "EXPRESS 185" カラーの185系車両をようやく収めることができました。

そして、この写真を撮った直後に急いで戻り、なんとかいつもの時間に仕事に行くことができました。まさに「エクストリーム出社」の実践ですね。